home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Inside Mac Games Volume 3 #12 / IMG 33 Dec 1995.iso / More Goodies / eZines / Tidbits / TidBITS#303⁄13-Nov-95.etx < prev    next >
Text File  |  1995-11-16  |  30KB  |  608 lines

  1. TidBITS#303/13-Nov-95
  2. =====================
  3.  
  4. This might be the week the computer industry focuses on COMDEX
  5.    in Las Vegas, but that doesn't mean things aren't happening
  6.    everywhere else. We bring you news that OpenDoc 1.0 and new
  7.    versions of BBEdit and Netscape Navigator are available, plus
  8.    the latest on troubles at clone maker Radius and difficulties 
  9.    obtaining Adobe PageMill overseas. Also, read about a $10,000
  10.    Internet security challenge, and get Adam's thoughts on both
  11.    Apple's and eWorld's explicit shift toward the Internet.
  12.  
  13. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  14. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- <sales@apstech.com>
  15.    Makers of hard drives, tape drives, and neat SCSI accessories.
  16.    For APS price lists, email: <aps-prices@tidbits.com>
  17. * Northwest Nexus -- 206/455-3505 -- http://www.halcyon.com/
  18.    Providing access to the global Internet. <info@halcyon.com>
  19. * Hayden Books, an imprint of Macmillan Computer Publishing
  20.    Free shipping on orders via the Web -- http://www.mcp.com/
  21.    Mac Tip of the Day & free books! -- http://www.mcp.com/hayden/
  22. * Power Computing -- 800/375-7693 -- <info@powercc.com>
  23.    Now shipping... The Award-Winning First MacOS Compatible!
  24.    See what the press says! http://www.powercc.com/News/quotes.html
  25. * DealBITS: Leaving Spam in the can where it belongs.
  26.    http://king.tidbits.com/dealbits/ -- <dealbits@tidbits.com>
  27.  
  28. Copyright 1990-1995 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  29.    Information: <info@tidbits.com> Comments: <editors@tidbits.com>
  30.    ---------------------------------------------------------------
  31.  
  32. Topics:
  33.     MailBITS/13-Nov-95
  34.     Radius on the Ropes
  35.     New Versions of BBEdit Lite and BBEdit
  36.     WordPerfect & Claris?
  37.     PageMill Fails to Make the French Connection
  38.     Netscape 2.0b2 Available
  39.     The Internet is In
  40.     Reviews/13-Nov-95
  41.  
  42. ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1995/TidBITS#303_13-Nov-95.etx
  43.  
  44.  
  45. MailBITS/13-Nov-95
  46. ------------------
  47.  
  48. **OpenDoc 1.0 & SDK Available!** Apple intends to include OpenDoc
  49.   as part of the Mac OS with hardware bundles and as additional
  50.   system software components throughout 1996 - but you can get it
  51.   sooner than that, if you want. Apple last week announced the
  52.   availability of the OpenDoc Software Development Kit for the Mac,
  53.   which includes the complete OpenDoc 1.0 release as well as sample
  54.   code and tools for OpenDoc developers. Supposedly, a free
  55.   developer CD can be obtained by mailing <opendoc@apple.com>, but
  56.   some messages have been bounced from that address, so I can't
  57.   guarantee it.
  58.  
  59. http://www.opendoc.apple.com/
  60.  
  61.   Before downloading OpenDoc, you need to know two things. First,
  62.   most people have no reason to install OpenDoc, since only a few
  63.   components are available and no applications support it. Three
  64.   hundred developers have committed to shipping OpenDoc-compliant
  65.   programs in 1996, but that's still a ways off. Second, OpenDoc is
  66.   big, with the _basic_ installation and a few sample components
  67.   coming in around 4 MB, and the development tools are hefty 20+ MB
  68.   in addition to that. (Apple thoughtfully provides separate,
  69.   smaller files for people using modems.) So unless you're a
  70.   developer or terminally curious, there's no driving reason to
  71.   install OpenDoc yet. I applaud Apple for releasing OpenDoc and
  72.   - better still - making it freely available. This release follows
  73.   hot on the heels of the announcement that IBM will be taking over
  74.   development of OpenDoc for Windows from Novell, although Novell
  75.   remains publicly committed to the technology. [GD]
  76.  
  77.  
  78. **$10,000 Internet Security Challenge** -- I wrote about the
  79.   WebMaster Macintosh security challenge back in TidBITS-295_ and,
  80.   as expected, no one was able to break WebSTAR's security and claim
  81.   the prize of free passes to the WebEdge conference. Now the stakes
  82.   have increased. Seven companies - StarNine, EveryWare, Maxum,
  83.   ComVista Internet Solutions, WebEdge, Digital Forest, and Westwind
  84.   Computing - have joined forces to offer a more lucrative prize of
  85.   $10,000. The new challenge is similar: you must break WebSTAR's
  86.   security to find information that's isn't available to the public
  87.   and report it by midnight on 30-Nov-95. Check out the rest of the
  88.   details online if you are interested. [ACE]
  89.  
  90. http://challenge.comvista.com/
  91.  
  92.  
  93. **High-end DOS Cards at COMDEX** -- Among the many things Apple
  94.   will demonstrate at COMDEX in Las Vegas this week will be
  95.   prototype "PC Compatibility Cards" based on both the Pentium and
  96.   Cyrix 586 chips. Long rumored, these PCI-based cards will succeed
  97.   Apple's current 486-based DOS Compatibility Cards. No pricing or
  98.   availability information has been divulged, although they're not
  99.   likely to be cheap. [GD]
  100.  
  101.  
  102. **Linux Clarification** -- A MailBIT in TidBITS-302_ regarding
  103.   Novell's intention to sell WordPerfect and Quattro Pro implied Ray
  104.   Noorda, former CEO of Novell, controlled commercial rights to
  105.   Linux, Linus Torvald's popular Unix clone distributed under the
  106.   GNU General Public Licence (GPL). The language was from Novell's
  107.   and Noorda's public statements on the issue, and was misleading in
  108.   stating Linux is shareware and implying Mr. Noorda controls _all_
  109.   commercial rights to Linux.
  110.  
  111.   First, Linux is distributed under the GPL and is not shareware.
  112.   Second, Caldera, Inc., a company founded by Bryan Sparks with
  113.   money from the Noorda Family Trust, distributes Linux under the
  114.   terms of the GPL as part of its Caldera Network Desktop (now in
  115.   "preview" release), along with additional proprietary components.
  116.   This is by no means an exclusive arrangement; it would have been
  117.   more accurate to say Noorda is involved with Caldera, which is
  118.   preparing a Linux-based product line for corporate users. Caldera
  119.   is also of interest to the Mac community since Caldera plans to
  120.   support OpenDoc in the Caldera Network Desktop. [GD]
  121.  
  122. ftp://prep.ai.mit.edu/pub/gnu/GPL
  123. http://www.caldera.com/
  124.  
  125.  
  126. **IKEA** -- Sorry for not having tracked down a phone number for
  127.   IKEA before for those of you who wanted to get a catalog and check
  128.   out the Jerker desks I mentioned recently. It turns out IKEA's 800
  129.   numbers are geographically limited, so people on the East coast of
  130.   the U.S. should try the first one, people on the West coast should
  131.   try the second one, and the non-800 number and fax number (for
  132.   ordering a catalog - fax them your snail mail address) should work
  133.   anywhere, although the last two are local Seattle numbers so the
  134.   telephone people may refer you to a different number for your area
  135.   or country. The 800 numbers weren't accessible from my phone for
  136.   some reason, so if all else fails, try the non-800 number.
  137.   IKEA -- 800/434-4532 -- 800/570-4532 -- 206/656-2980
  138.   206/656-8104 (fax) [ACE]
  139.  
  140.  
  141. Radius on the Ropes
  142. -------------------
  143.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  144.  
  145.   To almost no one's surprise, signs began appearing last week that
  146.   the beleaguered video and graphics company and Macintosh clone
  147.   maker Radius might be on its last legs. Radius laid off nearly
  148.   half of its 320 employees last week (following the layoff of 80
  149.   employees in September), and rumors have been circulating that the
  150.   company - or at least its licence to manufacture Mac clones - is
  151.   for sale.
  152.  
  153.   According to MacWEEK, Radius is expected to announce a loss of $20
  154.   million for the fiscal quarter ended 30-Sep-95, a figure
  155.   considerably higher than what had been expected. Radius executives
  156.   reportedly blame the loss on declining margins for video cards and
  157.   monitors, as well as insufficient supplies of its 81/110 Macintosh
  158.   clone system. Radius is also suffering from lackluster sales on
  159.   many of its high-end video products, including its Telecast
  160.   system.
  161.  
  162. http://www.zdnet.com/~macweek/mw_11-06-95/radius.html
  163.  
  164.   Interestingly, sources indicate that Radius has manufactured as
  165.   many as 10,000 machines but has sold less than 10 percent of them.
  166.   Sales of Radius clones were almost certainly hurt by Apple's
  167.   recent price cuts, which resulted in Radius machines being priced
  168.   higher than Apple systems of similar performance. Radius prices
  169.   may also have been driven up by Radius's reliance on Apple parts.
  170.  
  171.   Radius still claims to be developing PCI-based Macintosh clones
  172.   for early 1996, but sources indicate Radius has laid off the group
  173.   responsible for developing the clones as well as specifications
  174.   for two new models. Obviously, Radius still owns the plans and
  175.   designs, but without key personnel and capital, eventual
  176.   production seems unlikely.
  177.  
  178.   In addition to recent layoffs, Radius has been hurt by an exodus
  179.   of engineers and software developers, many of whom now work at
  180.   Silicon Graphics and (surprise) on Macintosh development projects
  181.   for Microsoft.
  182.  
  183.   If the troubles at Radius stem in part from its venture into
  184.   Macintosh clones, perhaps the lesson to be learned is that
  185.   targeting the high end of the Macintosh market may not be good
  186.   business. The wide margins at the high end of the Macintosh line
  187.   are basically a thing of the past, and they need to stay that way
  188.   if the Mac is going to remain competitive with other platforms. In
  189.   the Intel world, clones were successful because they strove for
  190.   volume rather than margin; however, presently all Macintosh clones
  191.   sell to the mid-to-high end of the Macintosh world. Admittedly,
  192.   that's where the companies will find users more able to take the
  193.   technological step out of Apple's shadow, but if Radius's
  194.   experience is any indication, it may not be possible to build a
  195.   viable business model so close to Apple's core market.
  196.  
  197.  
  198. New Versions of BBEdit Lite and BBEdit
  199. --------------------------------------
  200.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  201.  
  202.   BBEdit, a popular text editor and text-based HTML authoring tool,
  203.   has matured greatly over the past years, and this most recent
  204.   round of updates includes several valuable features and fixes.
  205.  
  206. http://www.tiac.net/biz/bbsw/news.html
  207.  
  208.   The freeware BBEdit Lite, now at version 3.5, fixes bugs and
  209.   offers several improvements including full-featured text wrapping,
  210.   improved Find and Preferences dialog box, and fancier Get Info
  211.   options (like character, word, line, and page counts). BBEdit Lite
  212.   also now has PowerPC code in its core text engine.
  213.  
  214. http://www.tiac.net/biz/bbsw/freeware/BBEdit_Lite_3.5.hqx
  215.  
  216.   The full BBEdit is commercial, but version 3.5.1 comes as a free
  217.   update to registered 3.5 owners. The new version corrects a number
  218.   of bugs, offers an impressive list of minor interface
  219.   improvements, and can be more easily controlled by AppleScript and
  220.   Frontier. According to Bare Bones, the new version also comes with
  221.   a "dramatically improved" Replace All function. If you own a
  222.   commercial version of BBEdit 3.5, you can download the update and
  223.   apply it to your copy.
  224.  
  225. ftp://ftp.std.com//vendors/bbsw/updaters/BBEdit_3.5.1_Update.hqx
  226. ftp://ftp.netcom.com//pub/bb/bbsw/updaters/BBEdit_3.5.1_Update.hqx
  227.  
  228.     Bare Bones Software -- 508/651-3561 -- 508/651-7584 (fax)
  229.       <bbsw@netcom.com>
  230.  
  231.  
  232. WordPerfect & Claris?
  233. ---------------------
  234.   by Dave Martin <dave@gerga.tamu.edu>
  235.  
  236.   With Novell placing WordPerfect and Quattro Pro up for sale, it
  237.   may be time for people to put some pressure on Claris to make an
  238.   offer - assuming Claris isn't already a serious bidder for the
  239.   products. Even if Claris has started negotiations, a flood of
  240.   calls supporting the purchase could make sure the company doesn't
  241.   back off.
  242.  
  243.   Why would it matter if Claris bought the pair? For starters, a
  244.   company without strong Macintosh development experience could just
  245.   let WordPerfect for Macintosh stagnate, with no further
  246.   development and less-than-optimal technical support. A relatively
  247.   new, smaller company is risky because potential customers and
  248.   investors may worry about the company's endurance as well as their
  249.   ability to handle cross-platform development and support for two
  250.   big products. A new, small company might also have more trouble
  251.   shipping a Mac Quattro Pro.
  252.  
  253.   Why Claris, rather than Adobe, Quark, or another company with a
  254.   strong Mac presence? Why shouldn't Apple - through Claris - do
  255.   what Microsoft has been doing for years? Microsoft makes word
  256.   processors and spreadsheets for use on their operating systems,
  257.   competing directly with third-party developers. Why can't Apple do
  258.   the same thing? MacWrite Pro doesn't have much chance on its own,
  259.   but the idea of combining the best elements of WordPerfect and
  260.   MacWrite has great potential.
  261.  
  262.   Claris already has a cross-platform mindset. Buying WordPerfect
  263.   would give them a popular DOS/Windows word processor with a large
  264.   installed base, plus a Mac version to which increasing numbers of
  265.   Macintosh users are switching in an attempt to escape Microsoft's
  266.   Mac applications. Quattro Pro would give Claris a start towards
  267.   building their own office suite; they already have FileMaker Pro
  268.   for Macintosh and Windows. Imagine a cross-platform business
  269.   applications package (or set of OpenDoc parts) centered around
  270.   WordPerfect, Quattro Pro, FileMaker Pro, and ClarisDraw. Toss in
  271.   Emailer and Claris Organizer and you have an excellent bundle,
  272.   especially if the price is right.
  273.  
  274.   Of course, Claris would face obstacles. Unless Novell worked on a
  275.   Macintosh port of Quattro Pro (and this strikes me as unlikely),
  276.   Claris would have to develop a Mac version from scratch. Also, the
  277.   programs won't be well integrated - even Claris products don't
  278.   quite blend well on interface, and at the moment WordPerfect
  279.   certainly doesn't work and look like a Claris application. There
  280.   is also the question of product longevity: Claris tried an
  281.   application suite once before. How many people bought Claris
  282.   Resolve only to have the program abandoned? Claris SmartForms met
  283.   the same fate.
  284.  
  285.   There's also no doubt whoever buys WordPerfect and/or Quattro Pro
  286.   will be purchasing a technical support nightmare due to the size
  287.   of the installed bases of those programs. Unless the buyer can
  288.   acquire the lion's share of existing technical support resources
  289.   with the purchase, sizable tech support groups would have to be
  290.   created and trained.
  291.  
  292.   In the long run, however, it seems that WordPerfect and Quattro
  293.   Pro may have a better chance for a viable future on the Macintosh
  294.   if Claris adopts them. The Macintosh version of WordPerfect has
  295.   come a long way in recent years, quickly offering new Apple
  296.   technologies and trying hard to be a serious contender. It would
  297.   be a shame to see all that effort go to waste.
  298.  
  299.  
  300. PageMill Fails to Make the French Connection
  301. --------------------------------------------
  302.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  303.  
  304.   Although at least one Japanese reader of the PageMill mailing list
  305.   reported successfully purchasing the electronic version of
  306.   PageMill, the European purchasing situation appears to leave much
  307.   to be desired. Here's the official word from the U.S. branch of
  308.   Adobe, as written to the PageMill mailing list by Kelly, an Adobe
  309.   employee:
  310.  
  311.   "Here's the scoop on international orders: Adobe has a strong
  312.   European sales organization, and that organization is handling
  313.   PageMill differently, so we're not doing Web sales there to avoid
  314.   competing with ourselves. We also cannot sell to countries that
  315.   the U.S. currently has an embargo with, e.g. Cuba and Libya. When
  316.   you call to place your order, the order center has a list of
  317.   approximately sixty countries that we can't sell to. If you give a
  318.   telephone country code or address in one of those countries, we'll
  319.   be unable to process your order."
  320.  
  321.  
  322. **Richard Erickson** <erickso@world-net.sct.fr>, who you may
  323.   recall from his recent report on Paris's Apple Expo, wrote a much
  324.   more personal account of the situation:
  325.  
  326.   Since reading about PageMill in TidBITS-290_, TidBITS-295_, and
  327.   TidBITS-296_, and exchanging a few messages about the release date
  328.   with Ceneca Communications, I have eagerly awaited the release of
  329.   this software.
  330.  
  331. http://www.adobe.com/Apps/PageMill/
  332.  
  333.   Then TidBITS-302_ arrived containing the release news. Even
  334.   better, for those of us nine time zones east of California, the
  335.   news contained the hint - nay, the dream - of the future of
  336.   software distribution. Tonya wrote, "People on the list [the
  337.   PageMill mailing list] have reported successfully purchasing the
  338.   electronic version of PageMill from Adobe, though when you
  339.   purchase the electronic version, you must have a fax number so
  340.   Adobe can fax you a special URL, which you then use to download
  341.   the program."
  342.  
  343.   Aha, I have a fax number, I have plastic numbers, I have a modem,
  344.   and I have a Web browser or Anarchie for an FTP download. What
  345.   could be easier? What's the franc at today - less than 500 for
  346.   $99? Plus 20 francs to the lady who has the fax in her newspaper
  347.   shop just a five minute walk from here. And I have Acrobat Reader;
  348.   I'm set!
  349.  
  350.   So I copy the Web URL right out of TidBITS, paste it into my Web
  351.   browser and hit Return.
  352.  
  353. http://www.adobe.com/Apps/PageMill/orderform.html
  354.  
  355.   My connection is fast because most of America is still asleep. I
  356.   fill out the Web form: name, address, telephone number, fax,
  357.   plastic number, and - at the bottom of the page - I finally get
  358.   to: "At this time, we regretfully cannot accept orders from
  359.   countries in Europe. Please contact your local Authorized Adobe
  360.   Reseller for product availability."
  361.  
  362.   In France, Adobe has a fairly new thing called Adobe Shop and it
  363.   has the equivalent of an 800 number. When you dial it, a computer
  364.   tells you to press various numbers on your telephone. The result
  365.   was zero. If what you are looking for isn't programmed, you are
  366.   eventually given a non-automatic toll number, and it was busy.
  367.   Later, after waiting 11 minutes (at 73 centimes a unit), I learned
  368.   that the name of the product is known, but Adobe had no
  369.   information about local availability.
  370.  
  371.   Between calls to Adobe, I called MacZone and MacWarehouse-France,
  372.   but neither had heard of the product. Of course, I _can_ order
  373.   PageMill by phone from a vendor in the U.S., and unless they are
  374.   under some scrupulous restraining order of Adobe's, they will
  375.   ship. But that's _not_ the point. It seemed for a blissful few
  376.   moments that the future of software distribution had arrived - a
  377.   future that said "Ciao!" to airfreight, and that had no store, no
  378.   warehouse, no cash, no paper order, no package, no shrink-wrap, no
  379.   paper manual, and no registration card.
  380.  
  381.   [In case you missed it last week, here's where to find out more
  382.   about the PageMill mailing list. -Tonya]
  383.  
  384. http://www.blueworld.com/lists/pagemill-talk/
  385.  
  386.     Adobe Shop (in France) -- 05 90 86 78 -- 44 131 451 1699 (fax)
  387.  
  388.  
  389. Netscape 2.0b2 Available
  390. ------------------------
  391.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  392.  
  393.   Netscape Communications recently made the second beta version of
  394.   Netscape Navigator 2.0 available. This version has several
  395.   enhancements, including fixes for some serious bugs in the first
  396.   beta, improved versions of mail and newsreader windows, and
  397.   preliminary support for LiveScript, Netscape's own scripting
  398.   language. This version also claims to be more stable, offers
  399.   improvements to the bookmarks and address book interfaces, and
  400.   claims to have additional networking improvements for people
  401.   accessing the Internet over a modem. Netscape has assembled a Web
  402.   page listing worldwide mirror sites, so if one site refuses a
  403.   connection, try other nearby sites. This beta edition of Netscape
  404.   Navigator expires 21-Jan-96.
  405.  
  406. http://home.netscape.com/comprod/mirror/mac/
  407.  
  408.  
  409. **What's LiveScript?** This beta features preliminary support for
  410.   LiveScript, Netscape's own scripting language. LiveScript is
  411.   loosely based on Java, but is designed to be more accessible to
  412.   inexperienced programmers. LiveScript is by Netscape's own
  413.   admission "lightweight," which means there are significant
  414.   limitations to what people can do with it. LiveScript is not part
  415.   of any standard specification and (naturally) is only supported in
  416.   Netscape's browsers, which in many estimations makes it yet
  417.   another in a series of non-standard "Netscapisms."
  418.  
  419. http://home.netscape.com/comprod/products/navigator/version_2.0/script/
  420.  
  421.   What's more, LiveScript isn't finished yet - this is just a
  422.   "preview." Major portions of the language aren't implemented, and
  423.   the available portions are subject to change without notice. Some
  424.   preliminary (and incomplete) information is available online, and
  425.   it provides a glimpse of what Netscape wants to do. One thing that
  426.   makes LiveScript more accessible than Java is that it's a
  427.   "loosely-typed" run-time system. In theory, this makes it more
  428.   akin to HyperTalk than C; however, LiveScript is still
  429.   considerably more obtuse than highly-accessible languages like
  430.   HyperTalk and clearly shows its Unix/C++ roots.
  431.  
  432. http://home.netscape.com/comprod/products/navigator/version_2.0/script/
  433. script_info/index.html
  434.  
  435.   The basic idea behind LiveScript is that functions can be embedded
  436.   in an HTML page (in a <SCRIPT> tag), and the functions are then
  437.   called when the client detects that certain events have occurred.
  438.   For example, you might use LiveScript to make your Web page play a
  439.   sound in response to a button being clicked, or you might use it
  440.   to verify that a form entry met certain criteria, or (maybe)
  441.   interact with a plug-in or another application. There are many
  442.   potential uses for this sort of functionality, and it's not
  443.   surprising that Netscape has first implemented elements associated
  444.   with forms, buttons, and links. The ability to perform simple
  445.   client-side evaluations and actions with anything from user-
  446.   entered information to results returned from a database-searching
  447.   CGI would be of interest to any number of Web publishers, but
  448.   particularly to folks interested in online ordering and
  449.   transactions. It's no coincidence these are the same folks who
  450.   might be in line to purchase Netscape's server software.
  451.  
  452.  
  453. **What Else?** Of course, the biggest notable omission from this
  454.   release of Netscape Navigator is support for Java, which is now
  455.   apparently available for every other Netscape-supported platform.
  456.   Like the previous beta, this version of Navigator is not
  457.   compatible with Open Transport, and though there have been changes
  458.   to Netscape's GIF handling, running on a monochrome system still
  459.   isn't a good idea. Before running this beta, I recommend that you
  460.   look through Netscape's release notes for additional information
  461.   that may affect you.
  462.  
  463. http://home.netscape.com/eng/mozilla/2.0/relnotes/mac-2.0b2.html
  464.  
  465.  
  466. The Internet is In
  467. ------------------
  468.   by Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
  469.  
  470.   When Apple introduced its second-generation commercial information
  471.   service, eWorld, the stated goal was to have eWorld eventually
  472.   replace the expensive and aging AppleLink. Apple went so far as to
  473.   reserve AppleLink usernames on eWorld so all Apple employees, many
  474.   of whom rely on AppleLink for internal email, would be able to
  475.   switch to eWorld with a minimum of fuss. Whatever its technical
  476.   achievements or failings, eWorld was the anointed solution for
  477.   Apple and its users.
  478.  
  479.   As we all know, eWorld hasn't been a shocking failure, but it
  480.   hasn't been a major success. As America Online, using the same
  481.   basic software, has ballooned its user base to a reported four
  482.   million people, eWorld has slowly risen to a few hundred thousand
  483.   users. And lest Apple be singled out for castigation, keep in mind
  484.   The Microsoft Network (MSN) has faced similar problems. After the
  485.   free beta test period ran out, MSN subscribers have been packing
  486.   their bags and leaving at a rate of over 100 per day, according to
  487.   one rumor from the nets.
  488.  
  489.   These events more or less match with what I thought was going to
  490.   happen. My comment in regard to both was "The world doesn't need
  491.   another CompuServe." For eWorld I qualified that statement,
  492.   because I think Apple had a _chance_ to make eWorld the place to
  493.   find Apple online, and if Apple had managed to offer and encourage
  494.   the use of official tech support on eWorld from the beginning,
  495.   eWorld might have stood a chance in the short term. But in a
  496.   victory for content over style, eWorld's bustling welcome sound
  497.   has never reflected a bustling user community using and
  498.   contributing scads of eWorld-only information. Now it seems MSN
  499.   has learned the same lesson after making many of the same
  500.   mistakes. As one friend who recently dropped MSN after the beta
  501.   test said, "It's a serious ghost town." People don't want to use a
  502.   commercial service these days, they want to use the Internet.
  503.  
  504.   Apple and Microsoft, as much as they may have ignored that message
  505.   in the past, have gotten it now. MSN's goal has subtly changed
  506.   over the last year or so from being a CompuServe-killer to being a
  507.   commercial information service that doubles as a method of gaining
  508.   full Internet access via tools included with Windows 95. Apple in
  509.   turn has announced eWorld will move toward an Internet-centric
  510.   model. Early indications of this are an increasing number of links
  511.   from within eWorld out to the Web, and in a message on AppleLink,
  512.   Vice President of Apple Internet Services Peter Friedman, said
  513.   "eWorld's next major release, expected in mid-1996, will be
  514.   entirely based on Internet/Open Standards technology (instead of
  515.   its current proprietary technology) and live out on the Internet."
  516.  
  517.   Perhaps even more telling is that Apple has dumped plans to move
  518.   internal Apple communications from AppleLink onto eWorld. Apple
  519.   has decided instead to move all communications to an Internet-
  520.   based service. This won't happen immediately, of course, but means
  521.   AppleLink's death grip on the tree halfway down the cliff will
  522.   remain strong for some time. It also means Apple will be releasing
  523.   the reserved AppleLink usernames for use by eWorld users. For more
  524.   information on the change, check out the following path on
  525.   AppleLink.
  526.  
  527. AppleLink HelpDesk -> eWorld Showcase -> eWorld, AppleLink, 'Net Strategy.
  528.  
  529.   I approve greatly of this move for one simple reason. I don't
  530.   believe that a company - any company - can produce stellar
  531.   Internet products unless all of their employees have access to the
  532.   Internet and use it regularly. Internet familiarity at all levels
  533.   of a company introduces a set of checks and balances on any
  534.   Internet product or service, since it's far more likely internal
  535.   pre-release users and testers will relate to the product or
  536.   service on a consumer level. This, in turn, will hopefully prevent
  537.   some of the sillier product ideas put forth by people who don't
  538.   understand what the Internet is about.
  539.  
  540.   Large companies often wish to avoid the Internet because of
  541.   support issues, security concerns, and because programs designed
  542.   for Internet communications aren't always as focused as those
  543.   designed for a specific type of internal network. I'd argue,
  544.   though, that any company doing business on the Internet, producing
  545.   Internet products, or in any way skirting the edges of the net
  546.   _must_ encourage Internet familiarity in its employees. Support
  547.   and security concerns are less of an issue these days, as more
  548.   companies release commercial versions of necessary Internet
  549.   clients and as firewall technologies continue to improve. And
  550.   although Internet email and groupware-type programs still tend to
  551.   more generic than their LAN-based brethren, the flexibility
  552.   provided by supporting Internet standards more than makes up for
  553.   it.
  554.  
  555.   For instance, Apple hasn't said precisely what programs it will
  556.   use to move its communications to "an Internet-based service." But
  557.   think about it. As long as Apple sets up servers that speak SMTP
  558.   and POP for email, Apple employees can choose from a number of
  559.   different alternatives, ranging from Cyberdog to Eudora to Emailer
  560.   to CommuniGate to PowerTalk (since Apple just acquired StarNine's
  561.   Mail*Link for PowerTalk gateway). Other companies in similar
  562.   situations wouldn't have to worry about Mac and PC versions of the
  563.   same LAN email package because there are plenty of Internet
  564.   programs for both platforms, and all of them work with Internet
  565.   standards.
  566.  
  567.   It remains to be seen how completely or how efficiently Apple
  568.   moves its internal communications infrastructure to the Internet,
  569.   but even the realization such a move is necessary is a large and
  570.   important step. I'm curious to see what specific implementations
  571.   Apple settles on, and I think Apple should publicize to its user
  572.   base how a large company can rely entirely on a combination of
  573.   Apple technology and the Internet for its communications.
  574.  
  575.  
  576. Reviews/13-Nov-95
  577. -----------------
  578.  
  579. * MacWEEK -- 06-Nov-95, Vol. 9, #44
  580.     Radius PressView 17 SR -- pg. 34
  581.     AppleVision 1710AV -- pg. 34
  582.     DiskGuard 1.5 -- pg. 38
  583.     Kensington Mouse -- pg. 39
  584.     Prometheus CyberPhone -- pg. 40
  585.  
  586.  
  587. $$
  588.  
  589.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  590.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  591.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  592.  company names may be registered trademarks of their companies.
  593.  
  594.  This file is formatted as setext. For more information send email
  595.  to <setext@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  596.  
  597.  For information on TidBITS: how to subscribe, where to find back
  598.  issues, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  599.  Send comments and editorial submissions to: <editors@tidbits.com>
  600.  Issues available at: ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  601.  And: http://www.dartmouth.edu/pages/TidBITS/TidBITS.html
  602.  To search back issues with WAIS, use this URL via a Web browser:
  603.  http://www.wais.com/wais-dbs/macintosh-tidbits.html
  604.  -------------------------------------------------------------------
  605.  
  606.  
  607.  
  608.